제기동역 정형외과 – 어깨 올릴 때 아프다면 힘줄 상태 먼저 확인하세요

핵심 요약: 어깨를 올릴 때 찌릿한 통증이 반복된다면 단순 근육통이 아닌 회전근개 힘줄 손상을 의심해야 합니다. 힘줄은 혈관 분포가 적어 자연 회복이 어렵기 때문에 통증의 원인과 힘줄 상태를 정확히 파악한 뒤 치료 방향을 결정하는 것이 중요합니다.

어깨 통증이 모두 같은 원인일까요?

어깨 통증이라고 해서 원인이 모두 같지는 않습니다. 근육 긴장, 점액낭 염증, 힘줄 파열은 겉으로 느끼는 통증이 비슷해도 실제로 손상된 구조는 전혀 다릅니다.

특히 회전근개는 어깨를 감싸며 팔 움직임을 도와주는 네 개의 힘줄로 구성되어 있는데, 부분 손상 초기에는 근육통처럼 느껴져 쉽게 지나치는 경우가 많습니다. 세수할 때 팔을 들다가 찌릿하거나 옷을 갈아입는 특정 각도에서 통증이 오는 것이 대표적인 신호입니다.

팔을 올리다가 특정 각도에서만 아픈 경우와 아예 팔이 굳어서 올라가지 않는 경우는 원인이 다릅니다. 전자는 힘줄 문제, 후자는 관절 자체 문제에 가까우며 이 차이를 먼저 구별해야 치료 방향을 제대로 잡을 수 있습니다.

회전근개 파열로 진단되더라도 초기나 부분 파열이라면 약물·물리·주사·재활치료로 호전되는 경우가 많으며, 검사를 통해 어떤 구조에 문제가 있는지 객관적으로 확인하는 것이 첫 단계입니다.

힘줄 손상은 왜 시간이 지나도 잘 낫지 않을까요?

근육은 혈관이 풍부해 손상 후 비교적 빠르게 회복되지만, 힘줄은 다릅니다. 특히 회전근개 힘줄이 뼈에 붙는 부위는 혈관 분포가 적어 재생에 필요한 영양분이 충분히 도달하기 어려운 구조입니다.

이 때문에 힘줄 파열은 시간이 지난다고 저절로 붙지 않으며, 오히려 파열된 힘줄 끝이 안쪽으로 말려 들어가면서 범위가 조금씩 넓어지는 경우가 많습니다.

비수술 치료를 이어갈지 수술로 넘어갈지는 통증의 변화와 기능 저하를 함께 보면서 판단합니다. 약물·주사·재활치료를 일정 기간 진행했는데도 통증이 줄지 않거나, 팔 힘이 눈에 띄게 약해져 일상적인 동작조차 불편해졌다면 봉합술을 고려하게 됩니다.

반대로 통증이 조절되고 기능이 유지된다면 비수술 치료를 이어가면서 경과를 지켜보는 것이 적절합니다.

리제네텐 vs 바이오브레이스 차이점 자세히 보기

봉합 수술 후 재파열이 생기는 이유는 무엇일까요?

힘줄을 실로 꿰매 뼈에 붙이더라도 힘줄 세포가 실제로 유착되기까지는 시간이 걸립니다. 특히 수술 후 초기 2~3개월은 봉합 부위가 가장 약한 시기입니다.

재파열 위험은 파열 크기만의 문제가 아닙니다. 남아 있는 힘줄의 두께와 탄력성, 지방 변성 정도에 따라 결과가 달라지기 때문에 수술 전에 힘줄 자체의 질까지 함께 확인하는 과정이 필요합니다.

힘줄 상태가 약할 때는 실로만 봉합하는 것에 더해 패치를 덧대어 보강하는 방법이 사용됩니다. 찢어진 옷감을 실로만 꿰매면 약하지만 안쪽에 천을 한 겹 덧대면 훨씬 단단해지는 것과 같은 원리입니다.

파열 크기, 힘줄 상태, 나이, 활동 수요에 따라 적합한 보강 방법이 달라지므로 자신의 상태에 맞는 방법을 찾는 것이 중요합니다.

리제네텐과 바이오브레이스, 어떤 차이가 있나요?

리제네텐은 콜라겐 재질의 패치를 봉합 부위에 부착해 힘줄 세포가 그 안으로 자라 들어오도록 유도하는 재료입니다. 시간이 지나면서 힘줄 두께가 두꺼워지는 것이 확인되었고 재파열 위험을 줄일 수 있다는 연구 결과들이 보고되고 있습니다.

파열이 크거나 힘줄 질이 좋지 않아 더 강한 지지가 필요한 경우에는 바이오브레이스가 사용됩니다. 콜라겐 패치 안에 다공성 필라멘트 구조가 들어 있어 콘크리트 안의 철근처럼 초기 회복 과정에서 힘줄을 안정적으로 지지합니다.

바이오브레이스는 수술 후 가장 약한 초기 기간을 버텨주며, 일정 시간이 지나면 재료가 흡수되면서 보강된 자기 힘줄만 남게 됩니다.

두 재료 모두 유효한 보강 수단이지만 모든 환자에게 동일한 재료가 적용되는 것은 아니며, 개인의 파열 크기·힘줄 상태·나이·활동 수요를 종합적으로 고려해 선택합니다.