핵심 요약: 고려대정형외과 인근에서 회전근개 힘줄이 심하게 찢어져 봉합이 어렵다는 진단을 받은 경우, 어깨 인공관절 수술이 대안이 될 수 있습니다. 힘줄 대신 삼각근을 이용해 팔을 들 수 있도록 관절 구조를 바꾸는 역행성 인공관절 수술의 조건과 회복 범위를 정리했습니다.
어깨 인공관절 수술이 필요한 경우는 언제일까?
회전근개(팔을 들 때 위팔뼈 머리를 관절 안에 눌러 잡아주는 힘줄)가 크게 찢어진 채 오래 방치되면 찢어진 끝이 안쪽으로 말려 굳고, 힘줄에 붙어 있던 근육이 지방으로 바뀌는 변화가 생길 수 있습니다. 이렇게 되면 힘줄을 당겨오더라도 뼈에 닿지 않거나, 닿아도 아물 힘이 남아 있지 않은 상태가 됩니다. 흔히 '꿰맬 게 없다'는 말을 듣는 어깨가 바로 이런 경우에 해당합니다.
힘줄이 위팔뼈를 눌러주지 못하면 뼈가 위로 올라가 어깨뼈 지붕(견봉)에 닿게 되고, 이 상태로 팔을 계속 사용하면 관절 연골까지 닳을 수 있습니다. X-ray에서 위팔뼈와 지붕 사이 간격이 좁아 보인다면 이런 상태까지 진행됐을 가능성을 염두에 둘 필요가 있습니다. 이런 어깨는 팔을 스스로는 들지 못해도 옆에서 들어주면 올라가는 특징이 있고, 오히려 통증이 줄어든 것처럼 느껴지는 경우도 있어 힘줄 상태가 나빠진 것을 놓치기 쉽습니다.
힘줄이 일부라도 남아 당겨올 수 있다면 봉합 후 보강재를 덧대는 바이오브레이스 패치 보강술을 먼저 고려하고, 이마저 어렵고 관절까지 닳았다면 그때 인공관절 수술을 검토하게 됩니다. 대개 70세 전후 이상인 분들이 여기에 해당하는 경우가 많지만, 나이만으로 결정하지는 않으며 힘줄과 근육, 뼈가 얼마나 남았는지가 실제 기준이 됩니다.
역행성 인공관절, 왜 관절을 거꾸로 끼울까?
어깨 관절은 위팔뼈 끝의 둥근 공이 어깨뼈 쪽의 얕은 받침에 얹혀 있는 구조로, 이 받침이 얕기 때문에 회전근개가 공을 붙잡아 줘야 팔을 들 때 관절이 제자리에 유지됩니다. 원래 모양 그대로 만든 일반 인공관절은 공과 받침만 새것으로 바꿔줄 뿐 공을 붙잡아 줄 힘줄까지 만들어주지는 못해, 힘줄이 없는 어깨에 넣으면 관절은 새것인데 팔이 올라가지 않는 문제가 생길 수 있습니다.
이때 힘줄 대신 활용하는 근육이 삼각근입니다. 어깨를 둥글게 덮고 있는 겉 근육으로, 팔을 옆으로 들 때 어깨가 볼록해지는 바로 그 근육이며, 삼각근만으로 팔을 들 수 있도록 공과 받침의 위치를 서로 바꾸는 것이 이 수술의 핵심 원리입니다.
어깨뼈 쪽에 공을 단단히 고정하고 위팔뼈 쪽을 그 공을 감싸는 받침으로 만들기 때문에 '거꾸로 끼운다'는 뜻에서 역행성 인공관절이라 부릅니다. 이렇게 하면 관절이 도는 중심이 몸 안쪽, 아래쪽으로 내려와 삼각근이 팔을 더 잘 들어 올릴 수 있는 위치로 바뀌므로, 삼각근이 제대로 살아 있어야 이 수술을 진행할 수 있습니다.
수술 후 어깨는 어디까지 회복될 수 있을까?
역행성 인공관절 수술을 앞두고 가장 많이 받는 질문은 '수술하면 팔이 예전처럼 돌아오나요'인데, 개인차는 있지만 다시 가능해지는 동작과 끝까지 다소 불편함이 남을 수 있는 동작이 나뉘는 편입니다. 팔을 앞으로, 옆으로 드는 동작은 사람마다 정도는 다르지만 대부분 회복되는 경향이 있는 반면, 등 뒤 지퍼를 올리거나 뒷주머니에 손을 넣는 것처럼 팔을 뒤로 돌리는 동작은 불편이 남을 가능성이 있습니다. 삼각근이 팔을 드는 역할은 대신할 수 있어도, 팔을 돌리는 기능까지 완전히 대신하지는 못하기 때문입니다.
수술 후 몇 주간은 팔걸이를 착용하며, 처음에는 다른 사람이 들어주는 수동 운동부터 시작해 차츰 스스로 드는 능동 운동으로 넘어가는 재활 과정을 거치게 됩니다. 이 시기에는 팔을 등 뒤로 돌리는 동작을 특히 조심해야 하는데, 새 관절이 빠지기 쉬운 방향이기 때문입니다. 무거운 물건을 드는 일도 관절에 무리를 줄 수 있어 수술 후에도 지속적으로 주의가 필요합니다.
팔을 몸에 붙이고 있을 때 위팔뼈 쪽 받침이 어깨뼈 아래에 닿아 뼈가 조금씩 닳는 경우가 있고, 드물게 감염이 생길 가능성도 있습니다. 겉으로는 특별한 증상 없이 지나갈 수 있는 문제이므로, 수술 후에도 정기적으로 영상 검사를 통해 확인하는 과정이 필요합니다.
진료 전 확인해두면 좋은 것은 무엇일까?
봉합이 안 되는 어깨라도 팔을 다시 들 수 있게 하는 방법이 있으므로, 진료 전에는 두 가지 정보를 미리 확인해두는 것이 도움이 될 수 있습니다. 첫째는 팔을 스스로 드는지, 아니면 다른 사람이 들어줄 때만 올라가는지이고, 둘째는 팔이 안 올라간 지 얼마나 되었는지입니다.
이 두 가지 정보만으로도 힘줄을 붙일 수 있는 단계인지, 인공관절을 고려해야 하는 단계인지 방향을 잡는 데 참고가 될 수 있습니다. 다만 정확한 판단을 위해서는 실제 영상 검사를 통한 확인이 필요합니다.
꼭 특정 병원이 아니더라도 X-ray와 MRI로 힘줄과 근육이 얼마나 남았는지, 삼각근 상태는 어떤지까지 확인할 수 있는 곳에서 진료를 받아보는 것을 권장합니다.
자주 묻는 질문
고려대정형외과 근처에서 힘줄 봉합이 어렵다는 진단을 받으면 방법이 없나요?
힘줄을 붙이기 어려운 경우에도 삼각근을 이용해 팔을 다시 들게 하는 역행성 인공관절 수술이 대안이 될 수 있습니다. 다만 삼각근 상태와 관절 손상 정도에 따라 적용 여부가 달라질 수 있어 영상 검사를 통한 확인이 필요합니다.
역행성 인공관절 수술은 누구에게 필요한가요?
회전근개 힘줄이 크게 찢어져 근육이 지방으로 변한 경우, 봉합이나 보강술이 어렵고 관절 연골까지 닳은 경우에 고려됩니다. 대개 70세 전후 이상인 분들이 많지만, 나이보다는 힘줄과 근육, 뼈의 상태가 판단 기준이 됩니다.
수술 후 팔이 예전처럼 완전히 돌아오나요?
개인차가 있지만 팔을 앞으로, 옆으로 드는 동작은 대부분 회복되는 경향이 있습니다. 다만 팔을 뒤로 돌리는 동작은 삼각근이 대신하기 어려운 부분이라 다소 불편함이 남을 가능성이 있습니다.
수술 후 특별히 조심해야 할 동작이 있나요?
팔을 등 뒤로 돌리는 동작은 새 관절이 빠지기 쉬운 방향이라 초기에 무리하지 않아야 하고, 무거운 물건을 드는 일은 관절에 부담을 줄 수 있어 수술 후에도 지속적인 주의가 필요합니다.
진료 전에 미리 확인해두면 좋은 정보는 무엇인가요?
팔을 스스로 드는지 아니면 다른 사람이 들어줄 때만 올라가는지, 그리고 팔이 안 올라간 지 얼마나 됐는지를 확인해두면 진료 시 힘줄을 붙일 수 있는 단계인지 인공관절이 필요한 단계인지 방향을 잡는 데 도움이 될 수 있습니다.